Keď Španieli pristáli v Amerike na konci 15. storočia, netušili, že narazili na svet, ktorý zmení dejiny Európy – a aj zlato v ňom zohralo hlavnú rolu. V nasledujúcich desaťročiach prúdili do Európy obrovské poklady, ktoré Španielsko získalo z kolonizovaných území. A s nimi prišli aj lode, legendy, aj katastrofy...
Dobytie pokladov ríš Inkov a Aztékov
Conquistadori ako Hernán Cortés (v Mexiku) či Francisco Pizarro (v Peru) zničili mocné civilizácie, no odniesli si neuveriteľné množstvo zlata. Zlato pôvodne určené na rituály alebo výzdobu chrámov sa roztavovalo na zliatky a mince, ktoré sa loďami posielali do Európy.
Odhaduje sa, že len zo strieborných a zlatých baní v Potosí (dnešná Bolívia) Španielsko získalo státisíce ton drahých kovov počas niekoľkých storočí.
Flotily pokladov: El Tesoro de las Indias
Aby Španieli poklady chránili, organizovali tzv. „flotily pokladov“ (flotas) – silne strážené konvoje lodí, ktoré raz alebo dvakrát ročne plávali z Ameriky späť do Európy.
Každá flotila prevážala:
-
zlaté a strieborné zliatky,
-
mince (napr. známe „Pieces of Eight“),
-
perly, drahokamy, kakao či tabak.
Potopené bohatstvo: Stratené poklady na dne oceánu
Napriek ochrane sa mnohé lode potopili kvôli búrkam, navigačným chybám či pirátskym útokom. Niektoré z najznámejších vrakov:
-
Nuestra Señora de Atocha (1622) – objavená v 1985 s pokladom v hodnote stoviek miliónov dolárov.
-
San José (1708) – potopená s vyše 200 tonami zlata a striebra, stále leží na dne Karibiku.
Oceány tak ukrývajú miliardy v nezvestnom zlate – a niektoré poklady sa možno nikdy nenájdu.
Zlato, ktoré spôsobilo infláciu
Príliv obrovského množstva zlata do Európy mal aj negatívne následky. V 16. storočí spôsobilo:
-
infláciu – ceny tovarov prudko rástli,
-
oslabenie španielskeho hospodárstva,
-
závislosť na koloniálnych príjmoch namiesto rozvoja priemyslu.
Zlato tak neprinieslo len bohatstvo, ale aj dlhodobé ekonomické problémy.
Poklad, ktorý nezmizol
Hoci mnohé poklady zmizli v hlbinách oceánov, príbeh španielskych zlatých lodí živí fantáziu dodnes. Je to pripomienka toho, že zlato vždy hralo kľúčovú úlohu v dejinách – ako symbol bohatstva, moci aj rizika.
A aj dnes, keď investujete do zlata, nadväzujete na tisícročnú tradíciu hľadania istoty v trvácnej hodnote.
